Breve Histórico da Evolução do Direito Notarial no Brasil das capitanias e dispunha de poderes para investigar a aplicação da legislação em todas as localidades "20. Cada um desses ouvidores locais de cada capitania dispunha de um grupo de funcionários, que lhes eram subordinados e, dentre eles, os escrivães, que escreviam os autos dos processos; os tabeliães, que validavam os documentos; e os meirinhos, com funções de aplicar a justiça mais diretamente (fazer diligências e prender suspeitos). Até então, o ofício do tabelionato era regulamentado pelas Ordenações Manuelinas²¹, que já distinguiam os tabeliães de notas dos tabeliães judiciais, em seu livro I. Havia, ainda, o chamado "tabelião geral", com poder de exercício de seu ofício em qualquer parte das terras brasileiras. As Ordenações Manuelinas fixavam algumas disposições gerais sobre as funções judiciais e, em relação ao notário, confirmavam algumas regras, como a leitura do contrato após a feitura do documento e a necessidade presença de pelo menos duas testemunhas.
da Em 25 de setembro de 1587, foi regulamentada a Relação do Estado do Brasil, com sede em Salvador, que só se concretizaria com o Regimento, de 7 de março de 1609. Tornava-se, então, o órgão máximo da região, pelo qual passavam os recursos de todas as instâncias judiciais existentes, subordinando e fiscalizando OS demais funcionários da Justiça. Nesse período se insere a publicação das Ordenações Filipinas em Portugal, que vigoravam também nas colônias. Seu texto, com relação ao tabelionato, reafirmava a vigência da maioria das disposições das Ordenações Manuelinas, através dos seus títulos 78, 79 e 80 do livro I, título 19 do livro III. Outros cargos da justiça tinham suas funções regulamentadas por