Gilson Carlos Sant'Anna livros de notas, chamaram-se também notários, palavra de origem canônica, utilizada tanto por franceses como italianos.
O cargo de tabelião, tanto o de notas como o judicial, fundamental à implementação de comércio, atividades econômicas e administração em geral, foi regulamentado, posteriormente, pelas Ordenações Manuelinas (1521) e, a seguir, pelas Filipinas (1604). A função só foi criada, no Brasil, em 1530, através da Carta de Poderes de 20 de novembro de 1530, que delegava autoridade a Martim Afonso de Sousa, como capitão-mor, para nomear tabeliães e outros oficiais de justiça.
Entre 1530 e 1548, toda a administração, no âmbito colonial, cabia aos donatários e capitães, inclusive a nomeação de funcionários, que seriam posteriormente aprovados, ou não, pela Coroa. Cabia ao capitão, ainda, "criar vilas, nomear ouvidores, dar tabelionatos tanto de notas como judiciais, tudo, porém, sujeito à alçada, com a reserva vigilante, embora nem sempre clara, do monarca"19
Em 1548, foi instituído o Governo-Geral, no intuito de centralizar a administração que se mostrava ineficiente, devido à grande dimensão territorial das novas terras. Não foram abolidas as Capitanias Hereditárias, porém o poder dos donatários ficou bastante limitado, no que se trata das questões judiciais. O Governo-Geral tinha como autoridade máxima na Justiça, o Ouvidor-Geral, cargo que somente era subordinado ao Governador-Geral. O Ouvidor-Geral "julgava recursos vindos dos ouvidores