Esta superfície pode ser vista como um conjunto de infinitas retas paralelas que são as infinitas posições da geratriz.
Em nosso estudo consideraremos apenas superfícies cilíndricas cuja diretriz é uma curva que se encontra em um dos planos coordenados e a geratriz é uma reta paralela ao eixo perpendicular ao plano da diretriz.
Para exemplificar, consideremos a parábola no plano xy dada por x² = 2y
■ Capítulo 9 Superfícies quádricas
(na verdade a parábola tem equações x²=2y, z=0).
Como a geratriz é uma reta paralela ao eixo Oz, a superfície cilíndrica está ao longo deste eixo (Figura 9.16).
Figura 9.15
Figura 9.16 y É importante observar que se tomarmos um ponto da diretriz, por exemplo A(2, 2, 0), todo ponto do tipo (2, 2, z), para z real qualquer, também satisfaz a equa- ção (11), pois esta pode ser vista como x² = 2y+0z. Em outras palavras, a superfície contém o ponto A e toda reta por A paralela ao eixo Oz. Significa dizer: o valor de z não influencia no fato de um ponto P(x, y, z) pertencer ou não à superfície. Então, como para o ponto só interessam as variáveis x e y, a própria equação da diretriz é a equação da superfície cilíndrica, ou seja, x² = 2y
A ausência da variável z para este caso permite concluir de modo geral: o gráfico em três dimensões de uma equação que não apresenta uma determinada variável corresponde a uma superfície cilíndrica ao longo do eixo desta variável ausente. E, ainda, conforme a diretriz seja uma circunferência, elipse, hipérbole ou parábola, a superfície cilíndrica é chamada circular, elíptica, hiperbólica ou parabólica. Portanto, a Figura 9.16 apresenta uma superfície cilíndrica parabólica ao longo do eixo Oz.