Como se vê, a hipérbole é uma curva com dois ramos. Na verdade, pela equa- ção (1), um ponto P está na hipérbole se, e somente se, d(P,F)−d(P,F)=±2a
Para possibilitar um traçado bem melhor da hipérbole e tecermos consi- derações a respeito de seus elementos, faremos a construção da Figura 8.36 a seguir explanada.
Consideremos no plano dois pontos quaisquer F₁ e F₂ com d(F,F₂)=2c. Chamando de C o ponto médio do segmento F,F2, tracemos uma circunferência de centro Ce raio c. Tomemos um valor arbitrário a, a < c, e marquemos sobre F,F2, a partir de C, os pontos A₁ e A, tais que d(C,A₁) = d(C, A₂)=a. Por esses pontos, tracemos cordas perpendiculares ao diâmetro F₁F2. As quatro extremidades dessas cordas são os vértices de um retângulo MNPQ inscrito nesta circunferência. Tracemos as retas res que contêm as diagonais do referido retângulo e, por fim, a hipérbole con- forme a figura.
Com base nesta figura temos os elementos da hipérbole.
é a distância 2c entre os focos.
é o ponto médio C do segmento F₁F2.
são os pontos A₁ е A₂.
é o segmento A₁A, de comprimento 2a.
Observemos que os pontos A, e A₂ são pontos da hipérbole, porque satisfazem a definição (1). Na verdade, para A₁, tem-se e d(A,,F₁)=c-a d(A₁,Ę₁₂)=a+c e |d(A,F)-d(A,,F₂)|=|−2a|=2a