Cartilha da Embrapa de horta em pequenos espaços. Indicação para agricultura urbana e periurbana.
A sacarose, o açúcar de mesa extraído da cana-de-açúcar, é encontrado nas frutas e hortaliças, principalmente na beterraba. Os açúcares complexos estão presentes em todos os vegetais integrais. O mais importante, do ponto de vista nutricional, é o amido, o nutriente mais facilmente digerido e transformado em energia pelo corpo humano, presente em hortaliças como batata-doce, inhame e cará.
As fibras são componentes dos alimentos que não são digeridos nem absorvidos, mas cuja passagem pelo trato gastrointestinal traz benefícios importantes para o organismo. O consumo adequado de fibras previne a prisão de ventre e as hemorroidas e pode auxiliar na prevenção da obesidade, diabete, câncer de cólon, úlceras e doenças coronarianas. As fibras dão sensação de saciedade, têm ação antiinflamatória, estimulam o funcionamento do intestino e absorvem líquidos e substâncias químicas, auxiliando na redução do colesterol e glicose no sangue.
As proteínas são responsáveis pela construção e manutenção dos tecidos, defesa do organismo e transporte de substâncias. Ervilha, grão de bico e soja verde são exemplos de hortaliças ricas em proteínas.
Os lipídeos ou gorduras são responsáveis pelo armazenamento de energia, proteção dos órgãos e regulação da temperatura. As hortaliças são pobres em lipídeos, porém algumas contêm lipídeos importantes como o ácido linoleico, ômega-6, que atua no controle da pressão sanguínea, coagulação, quebra de gordura e resposta imunológica. As sementes de hortaliças como a abóbora são ricas em lipídeos.