Crónicas del Pacífico es una revista cultural que invita a viajar en el tiempo para descubrir la riqueza de las antiguas civilizaciones del territorio que hoy conocemos como nuestro Perú, convirtiéndo
LA DAMA DE CAO
ES HALLADA UNA DAMA TAN DIGNA COMO EL SEÑOR DE SIPÁN
En el año 2005 se realizó el hallaz- go de un contexto funerario pecu- liar: un conjunto de cinco tumbas de las cuales resaltaba la más grande y profunda, que contenía el fardo de un personaje muy importante de la élite moche, la Señora de Cao. Sin duda se trata de un hecho absoluta- mente inusual en la arqueología pe- ruana, debido al sexo biológico del personaje, la presencia de un fardo inalterado por cientos de años, su extraordinario estado de conserva- ción, y la cantidad de objetos aso- ciados a su muerte.
La tumba, que habría sido construi- da hacia los siglos IV y V, fue halla- da dentro de este espacio ceremo- nial decorado con representaciones estilizadas de elementos propios de la cosmovisión Moche. El fardo fu- nerario de la Señora de Cao estaba compuesto por tres fardos sucesi- vos. Todo el conjunto medía 181 cm de largo, 75 cm de ancho y 42 cm de grosor; pesaba casi 120 kilos. Dentro de la tumba, el fardo de la Señora de Cao era acompa- ñado por un individuo adolescente muerto por estrangulamiento. Las otras cuatro tumbas contenían a otros personajes. En la Tumba 1 se encontró a un personaje de élite de- nominado como "Sacerdote Princi- pal”, debido a los ornamentos y otros objetos que fueron encontrados den- tro de su fardo. Las tumbas 2 y 4 contenían a dos personajes varones sin mayores materiales y ofrendas. La tumba 5 presentaba material óseo de diversos individuos.
¿QUIÉN FUE ESTA MUJER? Las insignias de poder que la acom- pañaban (coronas, diademas, po- rras, narigueras, orejeras) de haber sido usadas por el personaje, sugeri- rían su estatus de privilegiado en la composición jerárquica de la socie- dad Moche del bajo Chicama.
En la secuencia narrativa de esta ceremonia mortuoria, la sangre de los prisioneros ejecutados es ofrecida al más alto dignatario. Se reconoce entonces su investidura semidivina y autoridad político-religiosa.
La presencia de tatuajes en el cuer- po, con figuras de serpientes y ara- ñas (ambos animales vinculados con la fertilidad de la tierra y el agua) y de otros elementos vinculados con lo mágico-religioso, sugieren que la Señora se dedicaba a actividades es- pirituales muy profundas asociadas al curanderismo. La Señora de Cao murió cuando tenía aproximada- mente 25 años.