40 anos do Joinville Esporte Clube
2011. Terminou o ano como cam- peão brasileiro da Série A e titular absoluto. Na temporada seguinte, no entanto, deu início ao fim de sua trajetória no Timão. Em um jogo das quartas de final do Campeo- nato Paulista, Júlio falhou em dois gols. O rival, a Ponte Preta, venceu por 3 a 2 e eliminou o Corinthians.
Depois disso, Tite barrou o goleiro. Cássio assumiu a titularidade e foi um dos grandes responsáveis pela conquista da Libertadores e do Mun- dial, diante do Chelsea. O antigo titu- lar perdeu espaço definitivamente e acabou cedido ao Náutico. Por ironia do destino, Júlio César fez uma de suas melhores exibições justamente contra a Ponte Preta, time que pro- vocou sua queda. Sorte do JEC.
Na ultima rodada, O Tricolor não conseguiu ser aquele time dono dos melhores números da Série B. Pior: viu o Oeste abrir o placar. Este re- sultado deixava a Ponte Preta a uma vitória do título. Só que havia Júlio César no meio do caminho.
Na Arena Pernambuco, o goleiro fez, pelo menos, quatro defesas mi- lagrosas. Roni (duas vezes), Rena- to Cajá e Alexandro (faltando dois minutos para o fim) viram seus arremates pararem nas mãos e nos pés do goleiro. O curioso é o que o jogo não valia nada para o Náutico. Mesmo assim, Júlio César manteve o profissionalismo.
Quando você entra em campo, você defende seu nome e sua his- tória. Foi o que eu fiz. Tentei fazer o meu melhor, independentemente de o Náutico ter alcançado o objetivo dele na Série B. A gente tem que ter na cabeça que sempre tem alguém nos observando. Precisamos ser pro- fissionais o tempo todo.
Graças ao profissionalismo de Jú- lio César, o JEC não precisou vencer para ser campeão. E a atuação de gala o transformou, indiretamente, num dos grandes responsáveis pela conquista do Joinville.
Foi, realmente, uma das gran- des atuações da minha carreira. Mas o mérito todo foi do Joinvil- le pelo que fez no campeonato. E é legal saber que, mesmo indireta- mente, o pessoal me agradece pela atuação. O futebol é isso e eu fico feliz por poder ajudar.
Talvez a falha justamente diante da Ponte Preta, em 2012, tenha motiva- do Júlio César. Ou até uma colabo- ração espontânea do JEC (o goleiro nega que tenha recebido algum in- centivo em dinheiro para jogar bem, mas, em Joinville, há quem diga que houve prêmio).
Sem saber ao certo o que aconte- ceu, o torcedor prefere agradecer. Em 29 de novembro de 2014, a expressão "Ave, César (Salve, César)", utilizada pelo império romano para saudar o imperador Júlio César, ganhou outro significado para os jequeanos, cam- peões nacionais da Série B.
40 Histórias Gloriosas 83