40 anos do Joinville Esporte Clube
Coincidência ou não, foi em 2004 que o JEC caiu para a Série C. Dali, ainda ficou sem série - em 2008, não se classificou para a Sé- rie C e a CBF criou a Série D no mesmo ano. No entanto, sem a qualificação por meio das com- petições estaduais, o JEC não po- deria nem jogar a Série D, fato que voltou a acontecer em 2009.
Nesta época, já se falava que era preciso algumas orações para "purificar" a Arena Joinville. Não foi à toa que uma capela foi cons- truída dentro do estádio. Além disso, os dirigentes tricolores fre- quentemente realizavam orações coletivas para pedir uma ajudi- nha das forças superiores.
Em 2008, na gestão do presidente Adelir Alves, até um padre foi con- tratado. No entanto, nada adianta- va. O Joinville, de fato, parecia um clube alvo de grande maldição.
As coisas pareciam melhorar em 2009, quando o JEC ganhou a Copa Santa Catarina e finalmente garantia um lugar na Série D. Em 2010, o Tricolor chegou a vencer o turno do Estadual e disputou as quartas de final da Série D com a melhor campanha. Só que nas duas disputas, o Joinville acabou derrotado. No Estadual, queda inquestionável diante do Avaí. Na Série D, um tombo assustador contra o frágil América-AM.
E foi justamente após o revés contra o América-AM que um trio chegou à conclusão: era pre- ciso buscar uma nova santa, em Aparecida do Norte (SP).
- Após o jogo contra o Amé- rica-AM, o Gilson (Sagaz) disse: "não tem jeito. Desde que que- braram nossa santa (Nossa Se- nhora Aparecida), dá tudo er- rado". O Paulinho (Hoffmann) concordou. Procurei entender a história para saber do que se tratava - disse o diretor Vilfred Schapitz, à época, responsável pela área financeira do JEC.
Vilfred se inteirou sobre o as- sunto e, dias depois, surgiu a de- núncia contra o América-AM. Apesar de estar apoiado pelo re- gulamento, o Joinville não venceu a primeira disputa nos tribunais e corria sério risco no pleno do STJD. E aí veio a promessa.
- Decidimos que, se o JEC con- seguisse o acesso, iríamos até Aparecida do Norte (SP) para buscar uma nova santa. Este era o combinado entre eu, o Sagaz e o Paulinho - conta Vilfred.
No último julgamento, o Amé- rica-AM acabou punido e o Join- ville herdou a vaga na Série C. Em agradecimento, o trio deu início, já no sábado seguinte, à saga até o interior de São Paulo para bus- car a imagem da nova santa.
Na manhã de sábado, às 6 ho- ras, eles iniciaram a viagem. Mal sabiam eles que haveria uma sé- rie de desafios, quase como testes para a fé dos tricolores. O trajeto, que deveria terminar até as 15 ho- ras, durou quase até as 22 horas em razão do congestionamento.
40 Histórias Gloriosas 47