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Infraestrutura
Brasil consolida liderança na indústria de feiras da América Latina; Riocentro é peça-chave desse ecossistema
Com quase meio século de atuação e gestão internacional, o complexo carioca exemplifica como infraestrutura de ponta, investimento contínuo e eficiência operacional impulsionam o país no mercado global de eventos.
O Brasil domina o cenário de infraestrutura para grandes eventos na América Latina. De acordo com dados da UFI (Associação Global da Indústria de Feiras e Exposições), o país abriga seis dos dez maiores centros de convenções e exposições da América Central e do Sul. Mais do que números expressivos, o indicador reflete uma capacidade instalada sólida para sediar feiras internacionais, movimentar cadeias produtivas e atrair investimentos globais.
A relevância do setor ganha ainda mais destaque com a realização da UFI Central & South American Conference 2026, que acontece em São Paulo nos dias 1º e 2 de dezembro. É a primeira vez, em seis edições, que o encontro anual desembarca no Brasil para reunir os principais líderes mundiais da indústria.
Entender o protagonismo brasileiro passa, necessariamente, pelo Rio de Janeiro. Inaugurado em 1977, o Riocentro atravessou diferentes ciclos econômicos, sediou momentos marcantes da história recente e consolidou-se como um modelo de gestão privada internacional em infraestrutura de grande porte.
Com mais de 500 mil m² de área total e aproximadamente 98 mil m² de área construída, o complexo reúne quatro pavilhões, centro de convenções modular, anfiteatro e hotel integrado. Sua estrutura logística permite operar desde congressos corporativos e feiras de negócios até grandes espetáculos.
Ao longo de cinco décadas, o espaço sediou marcos globais como a Eco-92, os Jogos Pan-Americanos de 2007 e os Jogos Olímpicos de 2016. Hoje, mantém sua relevância abrigando eventos de grande porte como a Bienal do Livro, a LAAD Defence & Security e a ABAV Expo.
Desde 2006, o Riocentro é administrado pelo grupo francês GL events sob uma concessão de 50 anos. A presença de um operador global trouxe modernização tecnológica, expansão de serviços e padronização internacional.
O modelo ilustra um princípio básico da indústria MICE (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions): ter espaço físico é apenas o primeiro passo. A competitividade de um venue exige aporte contínuo, inteligência operacional e forte braço comercial para atração de eventos.
Além do Riocentro, o patrimônio brasileiro conta com grandes polos como São Paulo Expo, Distrito Anhembi e Expo Center Norte. Contudo, especialistas alertam que infraestrutura disponível não garante, por si só, a captação de grandes feiras internacionais.
A escolha de um destino por organizadores globais depende de fatores como malha aérea, oferta hoteleira, segurança jurídica, custos e ambiente de negócios.
A realização da conferência regional da UFI em São Paulo — organizada em parceria com a UBRAFE — será uma vitrine para o setor. Com atividades divididas entre o Centro de Convenções Frei Caneca e o Expo Center Norte, o evento inclui ainda o UFI Event Directors Summit no dia 3 de dezembro.
A trajetória do Riocentro reflete a evolução do mercado nacional. O desafio do Brasil para os próximos anos é converter essa capacidade física instalada em maior participação nas rotas internacionais do turismo de negócios.