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Universidad Nacional Abierta y a Distancia - UNAD

Lentes Sociales

NOV 2026. VOL 1 . No 1

Sujetos en relación, mirar desde los márgenes para transformar la realidad social

• Algunas Reseñas...
• Nuestro equipo editorial
• Maria Emma Wills
• Jane Adams
• Pierpaolo Donati
• Margaret Mead
• Pierre Bourdieu
• Camila Lemus
• Ferney Neuta
• Paula Ruiz
• Fabiola Uribe
• Diana Silva
• Octubre 24 de 2026

CONTENIDO

Editorial

María Emma Wills Obregón: La mirada desde los márgenes: memoria, feminismo e imaginación burocrática

Jane Addams: Observar la realidad social para comprenderla y transformarla

Pierpaolo Donati: La observacion desde la mirada relacional

Margaret Mead: Observar la cultura para comprender al ser humano

Pierre Bourdieu: El pensamiento sociológico y la comprensión de la realidad social

Referencias

Sus trayectorias también estuvieron atravesadas por obstáculos y desafíos. Las barreras de género, las resistencias académicas, las tensiones metodológicas y las dificultades para visibilizar determinadas experiencias muestran que la producción de conocimiento no ocurre al margen de las condiciones históricas, culturales e institucionales. Por el contrario, investigar implica enfrentar preguntas, revisar certezas y reconocer los límites de nuestras propias perspectivas.

La línea editorial de esta revista parte de una convicción fundamental: el observador también forma parte de la realidad que estudia. Por ello, observar no significa únicamente recopilar datos, describir comportamientos o registrar acontecimientos; significa escuchar, interpretar y comprender las experiencias de las personas desde sus contextos y relaciones. Esta mirada exige una actitud reflexiva frente a nuestros prejuicios y una disposición para reconocer las voces que históricamente han sido poco escuchadas.

Asimismo, entendemos la observación social como una práctica relacional y contextual que puede contribuir a la transformación de las comunidades. Investigar desde esta perspectiva implica reconocer a las personas como sujetos activos, capaces de interpretar sus propias experiencias y participar en la construcción de alternativas frente a las problemáticas que las afectan. De esta manera, el conocimiento adquiere un sentido ético y social, pues no solo permite comprender las desigualdades, sino también abrir caminos para la memoria, la participación y la justicia.

Invitamos cordialmente a nuestros lectores a recorrer estas páginas y descubrir cómo las ideas, las experiencias y los métodos de estos cinco científicos sociales continúan ofreciendo herramientas para analizar críticamente nuestra realidad. Esperamos que este recorrido motive nuevas preguntas sobre la manera en que observamos nuestros territorios, nos relacionamos con los demás y participamos en la construcción de la sociedad.

Porque comprender la realidad social exige ir más allá de lo evidente: requiere reconocer las experiencias humanas, cuestionar lo establecido y asumir nuestra responsabilidad frente al mundo que compartimos.

Cordialmente, Equipo editorial

Cinco miradas que renovaron las ciencias sociales

Estimados lectores:

A lo largo de la historia de las ciencias sociales, la investigación ha estado marcada por la búsqueda de una observación objetiva y neutral, aparentemente desvinculada del entorno y de las experiencias de quienes investigan. Sin embargo, diferentes pensadores cuestionaron esta perspectiva y demostraron que el conocimiento no se obtiene simplemente de una realidad entendida como un objeto inerte, sino que se construye mediante la experiencia, la reflexión y la interacción con los sujetos, sus territorios y sus relaciones sociales.

En este contexto, nuestra revista digital reúne las trayectorias, los logros, los aportes y los obstáculos que enfrentaron cinco importantes figuras del pensamiento social: María Emma Wills, Jane Addams, Pierpaolo Donati, Margaret Mead y Pierre Bourdieu. Desde diferentes perspectivas teóricas y metodológicas, sus trabajos contribuyeron a ampliar las formas de observar, interpretar y comprender los fenómenos humanos, cuestionando prejuicios, desigualdades y estructuras tradicionales del conocimiento.

Cada uno de estos autores ofrece una manera particular de acercarse a la realidad social. Jane Addams vinculó la investigación con el trabajo comunitario y la búsqueda de justicia social; Margaret Mead destacó la importancia de comprender las prácticas culturales desde sus contextos; Pierre Bourdieu permitió analizar las relaciones de poder y la reproducción de las desigualdades; Pierpaolo Donati desarrolló una perspectiva relacional para comprender la sociedad a partir de los vínculos humanos; y María Emma Wills ha contribuido a la reflexión sobre la memoria, el género, la ciudadanía y las consecuencias de la violencia en Colombia. Sus aportes, aunque diversos, coinciden en reconocer la complejidad de la experiencia humana y la necesidad de cuestionar las explicaciones simplistas de la realidad.

La mirada desde los márgenes: memoria, feminismo e imaginación burocrática

María Emma Wills Obregón es una politóloga e investigadora colombiana que ha dedicado gran parte de su trayectoria al estudio de la participación política de las mujeres, la memoria histórica y las consecuencias del conflicto armado en Colombia. Su trabajo se ha caracterizado por dar importancia a las voces de las personas que, durante mucho tiempo, han sido excluidas de los espacios de decisión y de los relatos oficiales de la historia. Su trayectoria permite comprender que la investigación en las ciencias sociales no consiste solamente en estudiar los problemas de una sociedad, sino también en reconocer las experiencias humanas que hay detrás de ellos.

Wills Obregón estudió Ciencia Política en la Universidad de los Andes, realizó una maestría en la Universidad de Montreal y obtuvo su doctorado en la Universidad de Texas en Austin. Durante sus primeros años profesionales trabajó en el Centro de Investigación y Educación Popular (CINEP), donde hizo seguimiento a los procesos de paz y a diferentes transformaciones políticas del país. Su trabajo de campo en regiones afectadas por el conflicto armado, como Barrancabermeja y el Magdalena Medio, le permitió acercarse a las comunidades y conocer las experiencias de las organizaciones sociales, especialmente las lideradas por mujeres. Estas vivencias contribuyeron a fortalecer su interés por comprender las desigualdades sociales y las dificultades que enfrentan las mujeres para participar en la vida pública.

Por: Fabiola Uribe

Su trayectoria también ha estado marcada por obstáculos personales y profesionales. Las amenazas que recibió por sus investigaciones sobre el paramilitarismo la llevaron a exiliarse en Canadá. A esto se sumaron las barreras relacionadas con la desigualdad de género y los desafíos de continuar su formación doctoral mientras asumía la maternidad. Estas experiencias permiten reconocer las dificultades que pueden enfrentar las mujeres en los espacios académicos y políticos, especialmente cuando sus investigaciones abordan problemas sensibles para los poderes establecidos.

A pesar de estas dificultades, Wills continuó desarrollando su trabajo investigativo y participó en procesos importantes para el país. Fue integrante de la Comisión Histórica del Conflicto y sus Víctimas, en el marco de los diálogos de paz de La Habana, y trabajó en el Centro Nacional de Memoria Histórica, donde contribuyó al desarrollo de investigaciones sobre el conflicto armado con perspectiva de género. Su trayectoria también se relaciona con iniciativas pedagógicas y de memoria vinculadas a la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP).

Entre sus propuestas se destaca la llamada imaginación burocrática, entendida como la capacidad de quienes trabajan en las instituciones públicas para buscar alternativas, promover el diálogo y responder de manera sensible a las necesidades de la sociedad. Esta idea demuestra que las instituciones no tienen que limitarse a cumplir procedimientos, sino que también pueden generar oportunidades para escuchar a las comunidades y contribuir a la transformación social.

En conclusión, María Emma Wills Obregón representa una forma de hacer investigación social comprometida con la igualdad, la memoria y la construcción de paz. Sus aportes muestran que observar la realidad implica reconocer quiénes han sido escuchados y quiénes han permanecido en silencio. Su trabajo invita a reflexionar sobre la importancia de dar voz a las víctimas, promover una participación real de las mujeres y comprender el pasado desde diferentes perspectivas. Su trayectoria demuestra que el conocimiento científico puede contribuir a una sociedad más justa cuando se acerca a las experiencias de las personas y busca comprender sus realidades, en lugar de limitarse a describirlas.

Uno de los aspectos más importantes de su trayectoria es su manera de observar la realidad. En lugar de limitarse a estudiar los hechos desde una posición distante, Wills propone prestar atención a las experiencias, los testimonios y las diferentes formas de interpretar lo ocurrido. Su perspectiva incorpora el enfoque de género y la memoria histórica, herramientas que permiten reconocer situaciones de exclusión que muchas veces pasan desapercibidas. Para ella, no basta con que las mujeres estén presentes en las instituciones políticas; también es necesario que sus ideas, necesidades y propuestas sean escuchadas y tengan la posibilidad de influir en las decisiones.

Esta reflexión se encuentra en su libro Inclusión sin representación. La irrupción política de las mujeres en Colombia (1970-2000), publicado en 2004, en el que analiza las dificultades que existen para lograr una participación política femenina que vaya más allá de ocupar espacios públicos. Su planteamiento invita a cuestionar si la presencia de las mujeres realmente se traduce en cambios y en una mayor igualdad dentro de la sociedad.

Otro aporte fundamental de su trabajo se relaciona con la memoria histórica. Wills reconoce que existen diferentes maneras de recordar e interpretar el pasado y que no todas las personas tienen las mismas oportunidades para contar sus experiencias. Por esta razón, considera importante escuchar a las víctimas del conflicto armado, a las mujeres y a las comunidades que han sido marginadas. Su propuesta busca evitar que la historia se construya a partir de una sola versión y promueve el diálogo entre diferentes voces. De esta manera, la memoria puede contribuir a comprender lo sucedido, reconocer el sufrimiento de las víctimas y construir caminos hacia la paz.

Jane Addams (1860-1935) fue una reformadora social, escritora y pensadora estadounidense que realizó importantes aportes a la sociología y al trabajo comunitario. Su trayectoria se caracterizó por relacionar la observación de la vida cotidiana con la investigación y la búsqueda de soluciones a los problemas sociales. Su experiencia demuestra que comprender una comunidad requiere acercarse a sus habitantes, escuchar sus experiencias y analizar las condiciones sociales en las que viven.

Desde joven, Addams mostró interés por la educación y las problemáticas sociales. En 1889, junto con Ellen Gates Starr, fundó Hull House, un centro comunitario ubicado en un barrio de inmigrantes y trabajadores de Chicago. Allí se desarrollaron actividades educativas, culturales y sociales, así como investigaciones sobre las condiciones laborales y económicas de la población. Esta experiencia le permitió construir una forma de observar basada en el contacto con las comunidades y en el reconocimiento de sus experiencias como fuentes de conocimiento (Hamington, 2022).

Una de las experiencias más representativas fue la elaboración de Hull-House Maps and Papers, publicado en 1895 por residentes de Hull House. Este trabajo investigó las condiciones sociales y económicas de los habitantes del distrito 19 de Chicago, incluyendo los salarios, las nacionalidades y las características de los hogares. La investigación fue dirigida en Chicago por Florence Kelley, con participación de residentes de Hull House y trabajadores de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos.

Para recoger la información, se visitaron viviendas y talleres, y se utilizaron cuestionarios que registraban datos como el origen de los habitantes, el número de personas por hogar, los ingresos del principal trabajador y el tiempo durante el cual había estado empleado. Posteriormente, parte de estos datos se organizó en tablas y mapas que permitían visualizar las diferencias económicas y las condiciones de vida del vecindario (Font-Casaseca, 2022; Northwestern University, s. f.).

Observar la realidad social para comprenderla y transformarla

Por: Diana Silva

Esta investigación permitió reconocer que la pobreza no podía comprenderse únicamente como una dificultad individual, sino que estaba relacionada con las condiciones laborales, los bajos salarios y las desigualdades existentes en la ciudad. Por ejemplo, uno de los mapas publicados mostraba que los ingresos semanales de una gran parte de las familias de la zona se encontraban entre cinco y quince dólares por una semana laboral de seis días (Encyclopedia of Chicago, 2005). De esta manera, la información recogida ayudó a hacer visibles las condiciones económicas de la población trabajadora y a respaldar propuestas de reforma social.

Sin embargo, también es importante reconocer que los mapas y la selección de las zonas estudiadas podían influir en la manera como el público interpretaba el vecindario. La historiadora Rima Lunin Schultz señala que la representación de las áreas con mayores problemas de vivienda y trabajo contribuyó a construir una imagen negativa de ciertos barrios inmigrantes. Esto demuestra que incluso una investigación basada en datos puede reflejar decisiones y perspectivas de quienes investigan (Schultz, 2016).

Jane Addams desarrolló su trabajo en una época en la que las mujeres enfrentaban barreras para participar en la vida académica, política y científica. Aunque su labor comunitaria fue reconocida por muchas personas de su tiempo, sus aportes intelectuales fueron frecuentemente considerados secundarios frente a los de pensadores hombres como John Dewey, William James y George Herbert Mead. Durante buena parte del siglo XX, su pensamiento recibió menos reconocimiento del que merecía, y solo décadas después se fortaleció la recuperación académica de su obra, especialmente gracias a investigaciones feministas sobre la historia de las ciencias sociales (Hamington, 2022).

A pesar de estas dificultades, Addams logró influir en la investigación social al demostrar que la experiencia comunitaria podía relacionarse con el análisis sistemático de datos y la reflexión teórica. Su trayectoria también estuvo vinculada con la defensa de los derechos de los trabajadores, las mujeres, los inmigrantes y la infancia. En 1931 recibió el Premio Nobel de la Paz por su labor en favor de la cooperación y la paz internacional.

Considero que el aporte más importante de Jane Addams consiste en demostrar que la posición del investigador influye en la forma de comprender la realidad. Su cercanía con los habitantes de Hull House le permitió conocer experiencias que difícilmente habría comprendido observando la comunidad desde afuera. Sin embargo, su ejemplo también enseña que la cercanía no elimina todos los prejuicios: es necesario reflexionar sobre cómo se recoge, organiza e interpreta la información.

En conclusión, Jane Addams contribuyó a las ciencias sociales al relacionar la observación, la investigación y la transformación social. Su trabajo demuestra que estudiar una problemática implica escuchar a las personas, analizar las condiciones que la producen y reconocer que el conocimiento puede ayudar a visibilizar desigualdades. Su legado continúa siendo importante porque invita a investigar la realidad social con responsabilidad, pensamiento crítico y compromiso con las comunidades.

Observar la cultura para comprender al ser humano

La observación desde la mirada relacional

Pierpaolo Donati, nacido en Forlì, Italia, en 1946, es un destacado sociólogo y profesor de la Universidad de Bolonia. Es reconocido internacionalmente como el fundador de la "sociología relacional". Su trayectoria académica se ha centrado en demostrar que los fenómenos sociales no son entidades aisladas ni simples construcciones mentales, sino realidades que emergen de la reciprocidad entre los sujetos.

Su manera de observar la realidad social rompe con los dos paradigmas clásicos de la sociología: el individualismo (que explica todo desde el sujeto) y el holismo (que explica todo desde el sistema). Donati observa a través de la "relación". Para él, la relación social no es un simple vínculo, sino un efecto que transforma a quienes participan en ella. En sus entrevistas (como la publicada en Nuestro Tiempo), Donati plantea que si cambiamos la cultura de las relaciones sociales, la sociedad misma se transforma.

A lo largo de su carrera, Donati ha tenido que enfrentar el obstáculo de nadar contracorriente frente a las teorías dominantes de su época. La academia tradicional no reconocía la "relación" como una categoría analítica válida, por lo que tuvo que construir un aparato conceptual propio para demostrar que la mirada relacional permite observar realidades (como la familia o las redes sociales) que otros enfoques ignoraban.

Su mayor logro ha sido incidir en las ciencias sociales contemporáneas a través de su crítica al "pensamiento inconexo", logrando que la sociología relacional se consolide como un programa de investigación con alcance global.

Por: Paula Ruiz

Por: Camila Lemus

En conclusión, Donati representa un cambio fundamental en la relación observador-observado. Su propuesta nos enseña que el investigador no debe adoptar una postura fría y distante (objetivismo), ni disolverse en su propia subjetividad; más bien, debe observar la relación misma. Esto significa reconocer que el observador y lo observado se afectan mutuamente. Su trayectoria demuestra que la ciencia social es más profunda cuando reconoce la complejidad de los vínculos humanos en lugar de pretender simplificarlos.

Margaret Mead (1901-1978) fue una antropóloga estadounidense famosa y conocida por su trabajo sobre los ejercicios de la cultura, la adolescencia y los roles de género. Estudió en Barnard College y en la Universidad de Columbia donde fue influenciada por Franz Boas y Ruth Benedict, que fortalecieron su interés por cómo la cultura influye en la conducta humana.

En 1925 visitó Samoa para analizar la experiencia de los adolescentes y el impacto de la tradición social en su desarrollo. Utilizando la observación y el trabajo sobre el terreno, trató de evidenciar que tal experiencia humana no se puede explicar sólo mediante los factores biológicos sino que están interrelacionados por la cultura.

Su trayectoria estuvo marcada por amplias controversias académicas. En 1983, el antropólogo Derek Freeman puso en tela de juicio algunas de las conclusiones y los procedimientos de su investigación acerca de Samoa, dando lugar a un importante debate científico acerca de la interpretación de otras culturas o el rigor de la investigación antropológica.

Sin embargo, a pesar de estas críticas, Mead realizó una serie de aportaciones significativas en el campo del estudio de la socialización, de la personalidad y en los roles de género. Sus investigaciones contribuyeron a poner en cuestión la idea de que las conductas humanas sean universales e independientes de la cultura.

Desde mis estudios en Sociología he considerado que su trayectoría reafirma la bondad que tiene un análisis de los fenómenos sociales de forma contextualizadora, así como la necesidad de verificar y enriquecer el conocimiento científico. Su legado supone comprender la investigación como un proceso de observación, interpretación y revisión crítica.

Referencias

El pensamiento sociológico y la comprensión de la realidad social

Por: Ferney Neuta

Pierre Bourdieu (1930-2002) fue un sociólogo francés que se destacó por estudiar las desigualdades sociales, la educación, la cultura y las relaciones de poder.

Su origen en una familia modesta y su posterior ingreso a la élite académica francesa influyeron en su manera de observar la sociedad, llevándolo a cuestionar cómo las condiciones sociales determinan las oportunidades y las prácticas cotidianas. Para ello, desarrolló nociones como habitus, campo, capital cultural y violencia simbólica.

Entre sus principales conceptos se encuentran el habitus, entendido como las disposiciones que las personas adquieren a través de sus experiencias; el campo, como espacio de relaciones y disputas sociales; y el capital cultural, relacionado con los conocimientos, habilidades y formas de expresión que pueden favorecer la posición de una persona en la sociedad.

Durante su trayectoria enfrentó resistencias de sectores académicos tradicionales, debido a su postura crítica y a su metodología, que combinaba la observación etnográfica con el análisis estadístico. Sin embargo, logró transformar el pensamiento sociológico al demostrar que las desigualdades no se explican únicamente por las decisiones individuales, sino también por las estructuras sociales y las relaciones de poder. Su trabajo contribuyó a consolidar una sociología crítica y reflexiva, capaz de cuestionar las formas de dominación y comprender cómo se reproducen las diferencias sociales, especialmente en la educación.

El pensamiento de Bourdieu permite reflexionar sobre cómo las desigualdades se mantienen y reproducen en la vida cotidiana, muchas veces de manera poco visible. Sus aportes siguen siendo fundamentales para analizar críticamente la educación, las instituciones y las relaciones sociales, así como para comprender la relación entre el individuo y las estructuras de poder.

Bautista, M. (2023, 11 de abril). María Emma Wills Obregón: catedrática, intelectual y feminista. El Tiempo https://www.eltiempo.com/cultura/maria-emma-wills-catedratica-intelectual-y-feminista-758366

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Entre Memorias e Historias. (2021, 28 de abril). Episodio 1 | María Emma Wills Obregón [Episodio de podcast de audio]. Spotify https://open.spotify.com/episode/5tsBQ6zQLD5JUzMF3ZzXi4?si=YhtYIvb_QL2XuY2UBxPhYQ

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