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Cuando parar también es parte de la carrera
La pausa que llevó a Finisher Sport Café a replantearse y pasar a ser Finisher Café
Por Herless Alvarez Bazán ay carreras que se ganan llegando
H primero.
Otras, simplemente llegando a la meta. Y hay algunas en las que, para poder continuar, primero hay que detenerse.
La historia de Finisher Sport Café entra en esta última categoría. Lo que comenzó como una apuesta de tres deportistas — Carlos Arce, Samantha Zevallos y Franco de los Ríos— por crear en Lima un lugar pensado para quienes entrenaban desde muy temprano, terminó convirtiéndose durante tres años en mucho más que una cafetería: fue punto de partida, punto de encuentro y, para muchos runners y ciclistas, una segunda casa.
Pero esa etapa tuvo que detenerse. Un problema externo relacionado con el suministro de agua y una deuda extraordinaria derivada de una fuga llevaron a los socios a tomar la decisión de dejar el local original y buscar otro espacio. La pausa, sin embargo, terminó planteando una pregunta mucho más importante que dónde volver a abrir: ¿qué debía ser Finisher a partir de entonces?
La respuesta no consistió simplemente en buscar otro local y repetir la fórmula. La experiencia acumulada durante tres años les mostró que había llegado el momento de hacer algo diferente.
ElEl nombrenombre queque diodio origenorigen aa lala primeraprimera cafeteríacafetería deportiva en Lima y en el Perú.deportiva en Lima y en el Perú.
El nuevo comienzo debía partir de las lecciones aprendidas y revisión del negocio, del espacio y de la manera de relacionarse con sus clientes. Así nace una nueva etapa: Finisher Café.
Una idea nacida entre deportistasUna idea nacida entre deportistas Para entender la reinvención hay que regresar al origen. Carlos, Samantha y Franco como deportistas conocían de primera mano una necesidad que parecía sencilla, pero que en Lima no tenía una respuesta clara: ¿dónde podía ir un deportista después de entrenar temprano, guardar sus cosas, ducharse, desayunar, tomar un café y luego continuar con su día?
La respuesta fue Finisher Sport Café. En el lenguaje deportivo, finisher es quien llega a la meta. Para sus fundadores, el concepto era algo más amplio: superarse, vencer obstáculos y alcanzar un objetivo.
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Franco de los Ríos, Samantha Zevallos y Carlos Arce, losFranco de los Ríos, Samantha Zevallos y Carlos Arce, los socio fundadores de Finisher sport cafésocio fundadores de Finisher sport café
Después de la pandemia, los tres decidieron dejara su trabajo, en el caso de Samantha retornar a Lima, apostar sus ahorros por hacer realidad ese lugar que no encontraban. El local, ubicado en la cuadra siete de la avenida Del Ejército, cerca del malecón de Miraflores, fue transformándose prácticamente desde cero. La propuesta abrió sus puertas muy temprano y combinó cafetería de especialidad, servicios para deportistas, duchas, vestidores, guarda de pertenencias y una tienda de implementos deportivos.
El café peruano de especialidad fue parte esencial de la propuesta, con granos provenientes verdadero de Amazonas. producto que Pero el terminó construyéndose alrededor de la barra no fue solamente el café: fue la comunidad.
Cuando una cafetería se convierte enCuando una cafetería se convierte en una segunda casauna segunda casa
Con el tiempo, Finisher se convirtió en punto de partida y llegada de grupos de running y ciclismo, escenario de charlas, reuniones, celebraciones y eventos. Los clientes frecuentes comenzaron incluso a dejar sus dorsales en una pared del local, convirtiendo el establecimiento en una especie de memoria colectiva de las carreras y esfuerzos frecuentaban.
de quienes lo Carlos Arce, uno de los socios fundadores cuenta que el crecimiento del running había hecho que correr dejara de ser solamente una actividad deportiva para convertirse también en una forma de relacionarse y construir comunidad. Esa transformación social ayudó a explicar por qué Finisher encontró un espacio propio en la vida de muchos deportistas.
Pero la experiencia también mostró una limitación. La identidad deportiva, que al principio fue una fortaleza, podía convertirse en una barrera para otros públicos. Había horarios muy marcados por las rutinas de los deportistas y, cuando se intentaba atraer a clientes no deportivos, aparecía una percepción difícil de cambiar: “esta cafetería es para runners y ciclistas”, comenta Carlos Arce.
El aprendizaje fue importante.
El problema no estuvo en haber construido una comunidad deportiva;
sino en pensar que la comunidad debía terminar allí.
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Modificar el nombre para ampliar laModificar el nombre para ampliar la ideaidea Uno de los primeros cambios de la nueva etapa se orientó al nombre. Finisher Sport Café pasa a llamarse Finisher Café. Puede parecer un cambio pequeño, pero detrás hay una redefinición del concepto.
Quitar la palabra “Sport” no significa renunciar al origen. Al contrario: significa reconocerlo y, al mismo tiempo, ampliar la puerta de entrada. Finisher seguirá siendo la casa de runners y ciclistas, pero quiere convertirse también en un punto de llegada para cualquier persona que encuentre allí un lugar para disfrutar, compartir y comunidad.
sentirse parte de una La idea puede aplicarse a situaciones tan cotidianas como la de alguien que trabaja con movilidad escolar y busca un lugar donde tomar un café y comer algo antes de continuar su jornada; una persona que va camino a la oficina; una pareja que quiere conversar; amigos que buscan un punto de encuentro;
o alguien que simplemente quiere sentarse solo, tomar un buen café y hacer una pausa.
“En esa nueva mirada, todos pueden ser finishers.
No porque todos practiquen un deporte, sino porque todos tienen metas, jornadas, esfuerzos y pequeños objetivos que completar cada día”. Nos dice Carlos Arce.
Carlos Arce, uno de los socios fundadores cuenta que el crecimiento del running había hecho que correr dejara de ser solamente una actividad deportiva para convertirse también en una forma de relacionarse y construir comunidad. Esa transformación social ayudó a explicar por qué Finisher encontró un espacio propio en la vida de muchos deportistas.
Un local pensado desde laUn local pensado desde la experienciaexperiencia
La mudanza también permite corregir una de las lecciones más importantes del primer proyecto: esta vez el espacio será concebido desde el inicio de acuerdo con el modelo de negocio. El nuevo local será más amplio y tendrá zonas diferenciadas para que deportistas y clientes no deportivos puedan convivir con comodidad.
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Se mantienen servicios que forman parte del ADN original —como el guarda de pertenencias, las duchas y la tienda de productos deportivos— y se incorpora además un servicio de fisioterapia.
La intención es que Finisher continúe resolviendo necesidades concretas de quienes entrenan, pero sin convertirlas en una frontera para quienes llegan por otras razones.
La nueva propuesta busca, en esencia, que la experiencia deportiva y la experiencia de cafetería puedan coexistir. Que un runner pueda llegar después de entrenar y ducharse, mientras otra persona entra simplemente por un café. Que ambos encuentren algo que los conecte: un espacio agradable, abierto y con sentido de comunidad. Y a lo mejor, el que no hace deporte se anime a hacerlo.
Volver, pero no al mismo lugarVolver, pero no al mismo lugar
Hay una diferencia importante entre reabrir y reinventarse. Reabrir significa volver a hacer lo que se hacía.
Reinventarse implica aceptar que la experiencia cambió a quienes estaban detrás del proyecto y que, por tanto, el negocio también puede cambiar.
Carlos, Samantha y Franco ya no parten de cero. Parten de tres años de experiencia, de aciertos y errores, de conversaciones con clientes, de madrugadas de entrenamiento, de eventos, de grupos que hicieron suyo el espacio y de una comunidad que terminó dejando parte de su historia en sus paredes.
Incluso el cierre deja una certeza. La casa física puede cambiar de local (se muda al frente, siempre en la cuadra siete de la avenida del Ejército en Miraflores), pero la comunidad construida alrededor de Finisher no desaparece con la mudanza. Como resume Carlos, la casa entra en pausa, pero todo lo que se construyó allí se mantiene. Los clientes que llegaron como desconocidos terminaron convirtiéndose en amigos; Finisher fue testigo de entrenamientos, carreras, celebraciones, encuentros.
historias personales y Ahora FINISHER CAFÉ abre una nueva puerta.
Más grande en concepto que en metros cuadrados.
Más diversa en públicos que en sus primeros años.
Y, sobre todo, más consciente de que una comunidad no se construye preguntando quién puede entrar, sino creando razones para que todos quieran quedarse.
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Finisher Café no busca borrar lo que fue Finisher Sport Café. Busca aprender de ello. El cambio de nombre, el nuevo espacio y la diversificación del público son parte de una misma apuesta: convertir una cafetería que nació para atender a deportistas en un lugar donde cualquier persona pueda encontrar su propio punto de llegada.
Quizá esa sea la paradoja más interesante de esta historia. Finisher nació pensando en quienes cruzan una meta deportiva, pero terminó descubriendo que la idea de “finisher” no pertenece exclusivamente al deporte.
También lo es quien termina una jornada de trabajo, quien alcanza un objetivo personal, quien supera una dificultad o quien simplemente necesita detenerse un momento antes de continuar. Por eso, esta no es solamente la historia de una cafetería que cerró y volvió a abrir en otro local.
Es la historia de un emprendimiento que tuvo que parar, mirar hacia atrás y preguntarse qué había aprendido. Y que encontró en esa pausa la oportunidad para correr una carrera diferente. Porque, a veces, parar no significa abandonar la carrera.
Significa prepararse para el siguiente kilómetro o meta.
A pedido de los runners y ciclistas, la atención provisional es solo en la terraza, hasta que concluyan los trabajos de implementación del nuevo local. A inicios de octubre, la atención será al 100%.
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